Een nieuw jaar, een nieuwe module en een nieuwe groep. Voor het eerst in heel ons jaar kregen we een echte design-opdracht. Tijdens de vele lectures die we de voorbije maanden kregen, werd het Zweedse leger vaak aangehaald. Bijna alle grote Zweedse reclamebureaus hebben samengewerkt aan de promotiecampagne voor the Swedish Armed Forces. Onder de slogan ‘Do you have what it takes?’ werkte DDB Stockholm, North Kingdom en STOPP samen aan een campagne die overal te wereld lof kreeg. Nu mochten wij, na deze meesterlijke campagne, een nieuwe identiteit vinden voor het Zweedse leger.
Simon Mogren van DDB kwam onze module inleiden. The Swedish Armed Forces is een modern maar echter klein leger. Zweden is in de laatste eeuw nooit in eigen oorlogen betrokken geraakt, het leger hielp enkel bij internationale missies. Binnen het Zweedse leger zijn er nog vele subdivisies zoals the Nordic Battle Group en de Special Officers Army. Onze opdracht bestaat erin een nieuwe identiteit te vinden voor het Zweedse leger en zijn subdivisies. Het gaat hier niet om een nieuwe recruitment campagne, we werken aan het beeld van het leger. Dit betekent een nieuw logo, typeface, website, banners, vlaggen, zelfs uniformen. Echte grenzen zijn er niet, we mogen zelf bepalen hoeveel we doen.
Voor deze opdracht krijgen we 4 weken. Momenteel zijn we aan het einde van de derde week. Volgende week donderdag komt Simon samen met enkele vertegenwoordigers van het Zweedse leger naar Hyper Island om ons werk te beoordelen.

De groepen voor deze module mochten we zelf bepalen. Iedereen presenteerde zijn ’skills’ en ambities aan heel de klas, en vertelde wat hij/zij graag zou doen in de groep. En dan begon de mingle-party. Iedereen praatte met elkaar, overwoog elkaars kwaliteiten en trachtte de juiste mensen te vinden waarmee hij/zij kon samenwerken. Voor mij was dit niet evident. Mijn design-skills zijn niet zo geavanceerd als vele andere in de Interactive Art Direction-klas, en veel programmeer- en codeerwerk kwam er bij deze opdracht niet aan te pas. De eerste groepen werden gevormd, en er bleven nog maar enkele studenten over. Toen iedereen bijna een groep had, bevond ik mij tussen vijf dames. Elk gespecialiseerd in design, elk (op 1 na) Zweeds, elk nog geen groep. We overwogen elkaars ambities en kwamen tot de conclusie dat deze groep wel eens kon werken. En zo werd mijn groep gevormd: vijf dames en ik, samengebracht onder de naam Cas & The Cats.

En onze voorspelling klopte: de groep werkt enorm goed. We hebben enorm veel plezier, elke pauze bij ons is een hoop gelach en gebrul. Elke dag kleden we ons naar een bepaald thema, waarbij 1 iemand in de groep op het einde van de dag word verkozen tot best geklede persoon. Deze wint uiteraard een (Belgische) pint op het einde van de module.
Vorige week vrijdag mochten we onze moodboards en schetsen aan Simon tonen. Dit ging vrij vlot, we kregen goede feedback en werken momenteel aan de verbeteringen en verdere uitwerking. Elke dag nemen we een foto van onze verkleedpartijen. Enkele voorbeelden.

Dit was onze eerste fotoshoot, het was Fancy Friday, en een profielfoto was aan de orde.

Dit was 4 dagen geleden: bum day. Iedereen ging verkleed als een bedelaar, met succes.

Dit was onze laatste verkleedpartij: preppy. Met mijn bretellen, afgewerkte sokken en bijgewerkt haar had ik de Belgische pint die dag in de wacht gesleept.

En hoewel dit lijkt alsof we meer plezier maken dan werken, is dit absoluut niet waar. We werken snel en efficiënt, we volgen onze planning nauw op de voet, en we staan er enorm goed voor. Alle spelletjes en verkleedpartijen die we doen, houden het moraal hoog, de creativiteit levendig en de spirit opperbest.

In tussentijd werkt iedereen hier ook nog aan zijn of haar portfolio. Over een kleine twee maanden vertrekken we allemaal op stage, en iedereen tracht nu binnen te geraken in een van de vele agencies binnen Hyper Island’s netwerk. Mijn portfolio staat reeds online, en ik heb contact met enkele bedrijven, dus fingers crossed!
Een ander klein project dat we in de voorbije maanden in elkaar hebben gestoken is The Idea Swap. De site dient als een teaser voor de grotere promotiesite waar we momenteel aan werken. We stuurden The Idea Swap naar verscheidene bedrijven en registreerde het op StumbleUpon. Hierdoor kreeg de site veel aandacht, en hebben we nu 41 000+ bezoekers in amper 1 maand.

Er staat ons nog een korte week vol productie te wachten, inclusief de verkleedpartijen en fotoshoots. Volgende week horen jullie zeker hoe ons project afliep, en wie de pinten in de wacht sleepte.