Een dikke week geleden kregen we IDEO over de vloer hier op Hyper Island. De befaamde Tim Brown en Tom Kelley zijn de breinen achter IDEO, een Californisch bedrijf dat nu reeds 18 jaar bestaat. IDEO helpt bedrijven in het ontwerpen van producten, diensten, digital experiences, eigelijk eender wat men wilt. In de voorbije jaren is deze onderneming enorm gegroeid, waardoor het vandaag filialen heeft in Chicago, New York, Boston, Londen, Munich en Shanghai. Fredrik Aidehag en Juho Parviainen van IDEO Londen en Munich bezochten de Hyper Island gebouwen in Stockholm en Karlskrona, en brachten ons drie dagen vol inspiratie, uitgewerkte workflows en interessante tips.

IDEO gaf ons de opdracht om een klein bedrijf in de buurt van de school te zoeken, om vervolgens te proberen deze te verbeteren a.d.h.v. IDEO’s werkmethode. Samen met Gabriella, Karlonina, Alexander, Fatih en Helin kozen wij voor de muffinwinkel. In het dropje naast Telefonplan is er zo’n klein winkeltje genaamd The Muffin Factory, die enkel enorm grote muffins verkoopt. Of je nu graag vanille, chocolade, banaan, of kersen eet, eender welke smaak kan je daar vinden. De muffins zijn bekend als de beste in Stockholm, alleen voldeed de winkel niet echt aan de verwachtingen. We vonden het dan ook een goed idee om IDEO’s magie op dit filiaal los te laten.
Eender wanneer IDEO werkt voor een klant, gebruiken ze 5 stappen om tot een eindresultaat te komen.

1. Observatie en onderzoek
IDEO stuurde ons meteen terug de koude straten van Stockholm op om onderzoek te doen naar welke klanten er naar de winkel gaan, hoe de winkel op dit moment werkt en wat de eigenaars zelf van de winkel dachten. We brachten die ochtend door in de winkel vergezeld van een verse koffie en uiteraard een muffin. We praatten met de eigenaars, en stelde enkele vragen aan de klanten die binnenkwamen. En ander deel van ons team bracht een bezoek aan de omgeving en keek welke andere gelijkaardige bedrijven er in de buurt lagen. Tegen het einde van de dag hadden we een hele lijst van problemen, opinies, verhalen van klanten, verhalen van de eigenaars… We hadden meteen een richting voor ons eindresultaat, enkel en alleen door te observeren.

2. Storytelling
IDEO legt veel nadruk op storytelling: belevingen van mensen vertellen als een verhaal, meer alsof je het zelf had meegemaakt dan dat je had horen vertellen. Zulke verhalen komen vaak enorm overtuigend over naar de klant zelf. Gecombineerd met beeldmateriaal mochten we drie verhalen zoeken die we hadden gehoord tijdens onze observatie. Ook hieruit haalde we vele nieuwe problemen.
Zo merkten we dat de klanten het vaak moeilijk hadden om te kiezen: men kon kiezen a.d.h.v. het bord in de winkel, of door in de vitrine te kijken, en dan was er nog de korting die men kreeg als men meer muffins kocht… Klanten vonden dit ingewikkeld. Daarnaast duurde het bestellen vaak lang doordat betalen met bankkaart over dezelfde lijn gebeurde als de telefoon. M.a.w. als ze een telefoon voor een bestelling binnen kreeg, kon er geen betaling gebeuren. De winkel was ook helemaal niet zichtbaar van buiten af. De vitrine vooraan was volledig leeg, en de naam stond enkel op het raam. En omdat de keuken gescheiden was van de winkel, ontbrak de geur van verse muffins in de winkel.

3. Synthese
Na onze field research en verhalen hadden we een hoop problemen gevonden. Nu was het moment aangebroken om al deze informatie bij elkaar te brengen en de grote problemen eruit te halen. Een hele opgave, en zoals IDEO zei, vaak een van de moeilijkste in het hele proces. Men heeft zoveel problemen, zoveel punten die moeten aangehaald worden, dat het vaak moeilijk wordt om deze ’samen te vatten’, men mag namelijk geen enkel idee vergeten, en elk probleem moet zijn juiste prioriteit krijgen.
Op het einde van de synthese hadden we vier focus areas waarop we ons mochten concentreren: het binnenkomen van de winkel, het volgen van de klant, de paradox van het zoeken en hun zwakke branding. Voor elk van die gebieden ontwikkelde we enkele focusvragen. Zo concreet en duidelijk mogelijk, altijd beginnende met ‘How might we…’. Pas dan waren we klaar voor de volgende stap: brainstorming.

4. Brainstorming
Dit is het leukste gedeelte in heel het proces: ideeën ontwikkelen. De focusvragen die we in de vorige stap hadden opgemaakt, lieten ons toe met tientallen goede ideeën op te komen. En IDEO maakte het zelfs nog leuker door een ander team bij ons uit te nodigen om mee te helpen met het ontwikkelen van ideeën. Opnieuw waren hier dezelfde regels als voordien toepasselijk: focussen op de vraag, groots denken, geen ideeën afbreken, …
Voor elke vraag hadden we een groot A2-blad vol met ideeën. We hadden de meest wilde ideeën, vaak compleet buiten proportie, laat staan buiten budget, maar het gaf ons wel inspiratie en zorgde voor meer realistische ideeën. Op het einde hadden we er meer dan 50, nu de goede eruit halen.

5. Prototyping
De laatste stap was minstens even leuk als de vorige: we mochten de beste ideeën eruit halen of combineren, en deze op een simpele manier ontwikkelen. Met behulp van eenvoudige materialen zoals papier, karton, stiften, lijm, enz. mochten we ons idee tot leven doen komen. We maakten een nieuwe kleine winkel met enkele papieren muffins, en presenteerden deze voor de mensen van IDEO.

We ontwikkelde een loopband waar de muffins op konden doorschuiven, een beetje zoals in een sushi-restaurant. Op die manier zou de vitrine op een leuke manier gevuld worden, zouden de muffins de tijd krijgen om af te koelen, en zou de winkel gevuld geraken met de geur van verse muffins. We maakten een nieuwe menu, waar de muffins naast de naam getoond zou worden. En we ontwikkelde thema-dozen, gevuld met enkele muffins die bv. een seizoen typeerden, of een feestdag. Op die manier wordt het gemakkelijker om te kiezen. En als laatste maakten we een kruimelpad naar de winkel, startende aan de deur van enkele bedrijven of aan het metrostation. Zo werden potentiële klanten op een aangename manier naar de winkel worden geleid.

IDEO was enorm tevreden met ons resultaat. Specifiek vonden ze de muffins leuk gemaakt, en kregen ze honger van de loopband (die we manueel lieten draaien). De gehele ervaring was enorm inspirerend. Eindelijk kregen we een goede werkmethode om ideeën te ontwikkelen. IDEO gaf in mijn opinie, tot nu toe, een van de beste workshops hier op Hyper Island. Ze hadden gerust een hele week mogen blijven. Ik twijfel er niet aan dat hun werkmethode vaak zal gebruikt worden hier, en ik kan zelf ook niet wachten om hun methodes meer in praktijk om te zetten.

Naast de fantastische workshop, had ik tevens een geweldig team: team Muffin!! We hebben ons echt kostelijk geamuseerd. We vonden het dan ook enorm jammer dat we slechts 3 dagen mochten samen werken. Maar Hyper zou Hyper niet zijn mochten ze dat niet hebben gemerkt. Want momenteel zijn we net begonnen aan de derde module, en we zitten in hetzelfde team als tijdens de workshop van IDEO. Meer nieuws over de nieuwe module volgt later. En bij deze wil ik IDEO ook nog eens bedanken, want hun workshop was veruit de beste.