Ongeveer drie weken geleden verraste Dany Dhondt mij met een telefoontje. Dany is de opleidingsverantwoordelijke voor Multimediaproductie binnen de opleiding Grafische en Digitale Media aan de Arteveldehogeschool. Hij had mij genomineerd voor de Febelgra prijs die jaarlijks wordt uitgedeeld. Voor mocht u het nog niet weten, Febelgra staat voor Federatie van Belgische grafische bedrijven. Elk jaar delen zij een eerste en tweede prijs uit aan potentieel talent binnen de grafische industrie. Dit jaar werden er vier studenten genomineerd, allemaal afkomstig van de Arteveldehogeschool. Voor elke richting die de opleiding Grafische en Digitale Media voorziet (crossmedia ontwerp, grafimedia technologie, grafimedia beleid en multimediaproductie) was er één genomineerde. Ik mocht mutlimediaproductie vertegenwoordigen, en ging mij daarvoor presenteren aan de jury van Febelgra.

Natuurlijk bevind ik mij nog steeds in het immer verre Stockholm. En aangezien Dany mij slechts twee dagen voor de effectieve presentatie had gecontacteerd, was een last-minute vlucht toch net iets te duur. Gelukkig zijn afstanden relatief binnen de digitale media. We besloten een video-conferentie te doen via Skype, en dankzij iChat en MobileMe kon ik Dany’s computer besturen vanuit Hyper Island in Zweden. Mijn presentatie liep op zijn computer, en mijn stem bracht de nodige commentaar. Dit liep allemaal zeer vlot, op enkele kleine foutjes na, en was net binnen mijn gegeven tijd. Nadien kreeg de jury de kans mij enkele vragen te stellen. Ik betrapte mezelf erop dat ik niet altijd een voorbereid antwoord had, en vond dit dan ook het moeilijkere deel aan de presentatie. Toen ik de video-conferentie beëindigde, ging ik met een gemengd gevoel terug aan het werk. Enerzijds was ik tevreden met mijn presentatie en het werk dat ik de voorbije jaren heb mogen doen, anderzijds was het interview achteraf niet meteen zoals gehoopt. Maar ik besloot geduldig twee weken te wachten op de uitslag.
Vorige vrijdag was het dan zover. Alle afgestudeerde studenten van de opleiding Grafische en Digitale Media werden uitgenodigd op de proclamatie van hun jaar. En naast de diploma-uitreiking zou men hier ook aankondigen wie de eerste en de tweede Febelgra prijs zouden winnen. Helaas kon ik er opnieuw niet bijzijn doordat mijn projecten voor Hyper Island mij hier in Stockholm hielden. Ongeduldig wachtte ik dan ook op een telefoontje van Dany. Na ongeveer een uurtje kwam het verlossende belsignaal. Ik hoorde de vertegenwoordiger van Febelgra vertellen dat Brenda Labiau de tweede prijs had gewonnen, terecht en volledig verdiend vond ik persoonlijk. Nadien mocht ik mijn vreugdedansje al vervroegd inzetten toen ik hoorde dat de jury had genoten van de video-conferentie. Met een grote smile kreeg ik te horen dat ik de eerste prijs had gewonnen. Ik kreeg de directeur van de opleiding aan de lijn die mij feliciteerde en zich afvroeg aan wie hij de prijs nu mocht overhandigen. Gelukkig was mijn vader daar, hoewel ik daar absoluut geen weet van had.
Ik ben enorm vereerd en blij met de prijs. Via dit bericht wil ik mijn ouders, mijn mede-studenten en de lectoren op Artevelde en in het bijzonder Dany Dhondt, de mensen bij One Agency en iedereen die mij in de voorbije jaren heeft geholpen (ik denk aan Steven Verbruggen, Tom Andries, Geert Deveuster, Kurt Müller, Erwin Janssens, Bert Van Wassenhove en vele anderen) bedanken. Zonder jullie was het nooit gelukt! En tevens had ik nog graag een dikke proficiat gewenst aan de genomineerden en aan Brenda in het bijzonder voor haar tweede prijs.
Ik vind het nog steeds jammer dat ik er niet had kunnen bijzijn op de proclamatie. Graag had ik mijn mede-studenten op Artevelde nog eens terug gezien en eens goed gaan drinken op ons diploma (en op mijn kosten waarschijnlijk ook…). Maar die viering komt nog!